अर्थपूर्ण स्वरूपण

अर्थ को चिह्नित करें, रूप को नहीं

एक ही रूप बहुत अलग-अलग कार्यों के काम आ सकता है। किसी निबंध में तिरछे अक्षर एक साथ किसी ज़ोर दिए गए शब्द, किसी पुस्तक के शीर्षक, किसी लैटिन अभिव्यक्ति और किसी प्रजाति के वैज्ञानिक नाम को दर्शाते हैं; किसी पाठ्यपुस्तक में मोटे अक्षर परिभाषित किए जा रहे पद को और कभी-कभी किसी शीर्षक को चिह्नित करते हैं। जो तिरछे अक्षर सीधे लिखता है, वह दृश्य मार्कअप करता है: वह बताता है कि अंश कैसा दिखता है। जो यह लिखता है कि अंश ज़ोर है, किसी कृति का शीर्षक है या कोई पद है, वह तार्किक मार्कअप करता है: वह बताता है कि अंश क्या है, और यह तय करने का काम कि वह कैसा दिखे, कहीं और लिए गए एक ही निर्णय पर छोड़ देता है।

एक पृष्ठ पर यह अंतर मुश्किल से दिखता है; दो सौ पृष्ठों के शोध-प्रबंध में यह निर्णायक है। मान लीजिए कोई पत्रिका प्रजातियों के नाम तिरछे अक्षरों में, पर कृतियों के शीर्षक उद्धरण-चिह्नों में माँगती है। यदि लेखक ने दोनों के लिए \textit लिखा है, तो उसे सैकड़ों अंशों को एक-एक करके देखना होगा और हर बार तय करना होगा कि कौन क्या है, कहीं न कहीं ग़लती के जोखिम के साथ। यदि उसने हर कार्य के लिए अलग कमांड लिखा है, तो प्रस्तावना की एक पंक्ति बदलना काफ़ी है। इससे इस पाठ का नियम निकलता है: स्वरूप का हर चिह्न पाठ के किसी कार्य के अनुरूप होना चाहिए, और दृश्य कमांड उन कार्यों को परिभाषित करने या उन अकेले मामलों के लिए रहते हैं जो दोहराए नहीं जाते।